– Я первый, Ксанка за мной, ты замыкающий.
Под подошвами берцев постоянно хрустели фрагменты костей. Казалось, что ими усыпано всё вокруг. Цельные скелеты не попадались, что сильно смущало Пирата. Он внутренне весь напрягся, в ожидании внезапного нападения. Хотя прекрасно понимал, что в подземных лабиринтах не могло остаться живых тварей. Ведь минул не один десяток лет, им просто нечем было бы питаться. Ни один монстр не смог бы выжить без пищи. Вроде и успокоил себя, но где-то в подсознании всё равно затаился страх. Пират больше боялся за ребят, чем за себя. У Ксанки и Мирослава ещё вся жизнь впереди. Правда, не та, которую им хотелось пожелать.
Лучи фонариков выхватывали из темноты целые кучи измельченных костей. В отличие от костных останков в городе или в других населенных пунктов, эти оказались перемолоты едва ли не в муку. Такое ощущение, что их не один раз пережевывали.
"Непонятно..."
Луч скользнул по открытой двери и провалившись вовнутрь, выхватил из темноты фрагменты мебели. Прежде чем шагнуть в дверной проем, Пират с коридора осветил всё помещение. Судя по перевернутым кроватям и сброшенным на пол матрасам с одеялами, искатели наткнулись на комнату отдыха дежурной смены. Скомканные простыни и тощие затоптанные подушки дополняли унылую картину трагедии, происшедшей много лет назад. Неизменные тёмные пятна засохшей крови и костная труха, сплошь усеявшая пол, подтверждали это. Среди постельного белья луч фонарика высветил расплющенные противогазы. Выпавшие из перевернутого шкафа, они оказались полностью непригодными. Кто-то хорошо по ним потоптался. Ничего полезного в комнате не нашлось. Да и собственно, что в ней могло быть.
– Ищем ЗАС.
– Что это?
– Комната связистов. Аппаратура хоть уже устаревшая, но армейская, качественная, советской закалки. Стабу она очень пригодится. Им польза, а нам дополнительный заработок. Искомую комнату нашли быстро. Впрочем, что там искать – это же не лабиринты торговых залов в гипермаркете. Высветив крохотное помещение, огорченно вздохнули – их ждало очередное разочарование. Вся аппаратура оказалась разбитой. Внимательно осмотрев повреждения, рейдер понял, что заражённые здесь не причем. Аппаратура ликвидирована качественно и с сознанием дела. Очевидно, оставшийся в полном рассудке связист успел уничтожить секретную аппаратуру. Как подтверждение догадки Пирата, на полу валялся тяжёлый молоток с прилипшими к нему волосами – связист даже успел принять свой последний бой. Не зная, что точно происходит на самом деле, списывая трагические события на диверсию, он выполнил требования инструкции. И вновь привычная глазу картина с раздробленными в труху костями. Во второй комнате радистов такая же ситуация. Ксанка зябко передёрнула плечами. Уже успевшая много страшного повидать на поверхности, здесь же – в полумраке и почти мёртвой тишине подземного склепа, она чувствовала себя очень неуютно. Мурашки, вздыбливая крохотные волоски на руках, периодически пробегали по всему телу.
– Пошли дальше. И осторожнее. Контролируем обстановку, не расслабляемся. Что-то не нравятся мне эти кости, – уже тише, про себя, пробурчал Пират.
Лучи, испускаемые фонариками при движении, снова заметались и по стенам, полу, потолке, выхватывая из темноты закутки и повороты.
– Есть, батя! – Мирослав, высветив пространство небольшого помещения, обнаружил на стеллажах расставленные противогазные сумки. А на отдельной полке запасные бачки к ним.
– На обратном пути заберём. Сейчас их с собой таскать не будем, нам ещё весь комплекс обследовать нужно. Только мешать будут.
Обойдя и осмотрев все помещения второго уровня, вышли на площадку, от которой в стороны под углом градусов девяносто вели два длинных коридора. Ещё один коридор с обратной стороны.
– Это что здесь? Куда ведут эти коридоры?
– Не коридоры, а потерны – я же вам про них рассказывал. Они ведут к двум шахтам. Видите большие цифры: 1 и 2. Если пройти по потерне, что сзади нас, то выйдем точно на такую же площадку. И тоже с двумя потернами ведущими, в свою очередь, к шахтам с номерами 3 и 4.
– Мы сейчас ракеты увидим?! – в лучах фонариков видно, как возбуждённо загорелись глаза Ксанки и Мирослава.
– Теперь уже точно увидим. Раз нашли останки дежурной смены, то ракеты должны быть в шахтах. Мы вполне могли попасть на стартовую позицию дивизиона, уже снятого с боевого дежурства. Как когда-то случилось у меня под конец службы.
– Батя, пошли уже посмотрим, – нетерпеливо произнёс Мирослав.
– Да, пошлите уже, – в кои веки согласилась с ним Ксанка.
– Тогда за мной, в той же последовательности. И головы берегите, могут быть, насколько я помню, перепады высот потолков.
– Как здесь интересно и таинственно, – восхитилась Ксанка длинной и тёмной потерной. Лучи света вырывали из темноты толстые чёрные кабеля вдоль стен, под ногами гулко отзывались металлические листы фальшпола.
– Такое ощущение, что всеми кабелями, проложенными в потерне, если их вытянуть в одну линию, можно обкрутить всю Землю по экватору, - сделала она вывод.
– А вот и оголовок шахты, – открыл Пират бронированную дверь и вышел в квадратное помещение, внутри которого находилась, как бы горловина огромной вазы, плавно расширяющаяся под углом и упирающаяся в потолок. Сплошь по стенам различного диаметра трубы, короба, всякие механизмы.
– Внимательно смотрите под ноги и по сторонам – здесь легко ушибиться. А сейчас самое вкусное! – торжественно объявил Пират, осветив небольшую железную дверь. Провернув штурвал, открыл её. Посветил внутрь.
– Офигеть! – охнула Ксанка, когда её глазам предстала круглая металлическая площадка с ограждением, сваренная их толстых прутков и уголков. Как длинный балкон, она нависала над глубоким колодцем и по кругу опоясывала стакан шахты. А в центре, прямо напротив, зеленел конус головной части ракеты. Над ракетой темнела вогнутая полусфера железобетонного защитного купола с технологической площадкой под самым верхом.
– Смелее, – с усмешкой Пират посматривал на вдруг оробевших ребят, боявшихся перешагнуть через дверной проём и ступить на кажущуюся ненадёжной, решётчатую площадку. Тем более, когда внизу в непроглядной черноте бездонная пропасть ракетной шахты. С дрожью в ослабевших ногах, они, наконец, перешли на неё и мёртвой хваткой вцепились в поручни ограждения. Даже Ксанка, которая дома занималась альпинизмом, чувствовала себя сейчас, ох, как неуверенно. А что тогда говорить о Мирославе. Постояв и успокоившись, они постепенно свыклись с окружавшей их обстановкой.
– А не так и страшно, – с лёгкой дрожью в голосе сказал Мирослав. Ксанка, не выдержав рассмеялась.
– У кого-то зубы до сих пор лязгают, – не упустила она случая подколоть своего друга.
– Сама тоже едва не описалась, – не остался в долгу Мирослав.
– Тоже? – с усмешкой уточнила вредная девчонка.
– Я смотрю, вы уже осмелели, тогда посмотрите вниз, – Пират подвёл черту под их препираниями между собой.
Посветили вниз – ракета в глубоком колодце выглядела величаво. Стальное покрытие ракетного стакана матово блестело в лучах света. Дух захватывало от вида мощного ядерного оружия.
– Нам предстоит исследовать ещё четыре этажа вниз, но там лишь отдельные технические помещения. Основные же по объёму на первом уровне и на втором, где мы сейчас и находимся. Но это четыре спуска и четыре подъёма обратно. Сдюжите?
– А если вниз на шнурах спуститься? Зря, что ли мы их искали?
– Нет. Если есть нормальный спуск, то экстримом заниматься не будем, – твёрдо ответил рейдер, вызвав у Ксанки вздох разочарования.
Заканчивали осмотр нижних этажей на последнем дыхании. Сил восхищаться в очередной раз красотой и мощью ракеты совсем не осталось. Останки солдат и офицеров, хоть и редкие, на нижних этажах, периодически попадались на нижних этажах. Как-то быстро привыкли к мрачной картине и никак не реагировали. Лишь просто констатировали сей факт. Но всё же в голове Пирата возникал вопрос: – почему они не выбрались на поверхность? Можно лишь предположить, что информация об атаке стартовой позиции фантастическими тварями быстро распространилась среди солдат и офицеров дежурной смены. А тут ещё постепенное заражение и превращение в пустышей большей части ракетчиков. Иммунные или ещё остававшиеся недолгое время людьми, пытались спастись во всевозможных помещениях и закутках. Атаковавшие КПП и прорвавшиеся на позицию твари, в свою очередь, не могли проникнуть внутрь подземных помещений. В любом случае, пришёл к выводу рейдер, у подземного гарнизона не было возможности уцелеть. Закрыты выходы на поверхность или открыты – всё равно ноль шансов на спасение.